Le féminin dans l'Odyssée.

​

Inventaire des images féminines rencontrées.

​

Dans l’Iliade déjà, Ulysse se distingue quelque peu des « brutes guerrières » que sont ses compatriotes par ses talents de conciliateur, d’intercesseur et de stratège. C’est lui qui invente la ruse du cheval de Troie qui permet aux Grecs d’emporter la victoire. Pourtant, le héros qui rentre de la guerre est toujours un guerrier prédateur et esclavagiste. Il est toujours le représentant d’un patriarcat intransigeant. C’est son errance qui l’obligera à intégrer, de manière souvent douloureuse, les diverses parties de son identité, et notamment son aspect féminin. Les rencontres d’Ulysse avec des personnages féminins ou leurs représentants évoluent au cours du récit : elles sont d’abord terrorisantes et dangereuses, puis de plus en plus personnelles et civilisées. Elles peuvent se schématiser comme suit : 

 

  1. Les rencontres avec les représentants symboliques de l’archétype de la grande mère toute-puissante :

- les forces naturelles destructrices représentées par le vent (géré par Eole), Charibde et la mer inquiétante

- les sociétés archaïques débilitantes et dévorantes représentées par les Lotophages, le Cyclope et les Lestrygons

  2. Les rencontres avec des personnages féminins dangereux ou ambigus comme Circé, les Sirènes et Calypso associées à la

       séduction, la dépendance, la captivité et la mort.

​

  3. Les rencontres avec des personnages féminins salvateurs ou fidèles comme Leucothée, Nausicaa, Arété, Pénélope et

      Athéna représentant l’accueil, l’intelligence sociale, la sagesse, la générosité, l’altruisme, la fidélité, la justice et la loyauté.

 

Au fur et à mesure de ces rencontres, Ulysse élabore sa part féminine, la laisse évoluer vers des formes de plus en plus abouties qui viennent enrichir sa personnalité et lui permettent d’aborder à Ithaque transformé, accompli. Près de trente siècles plus tard, le poète Louis Aragon (16) fait écho au propos d’Homère lorsqu’il écrit :

​

 L’avenir de l’homme est la femme

 Elle est la couleur de son âme

 Et sans elle…

Sa vie appartient aux ravages

Et sa propre main le détruit

 

Le personnage féminin omniprésent de l’Odyssée est Athéna, même si son lien familial avec Poséidon l’amène à rester pour un temps en marge du périple d’Ulysse. C’est probablement son profil qui illustre le mieux la part féminine d’Ulysse, avec ses paradoxes, ses infinies ressources et sa sagesse de médiatrice et de stratège.